11月20日からいよいよサッカーＷ杯カタール大会が開幕します。カタールはアラビア半島の東、ペルシャ湾に突き出た半島に位置します。国土の面積は1.2万㎢と小さく、新潟県の面積とほぼ同じです。石油資源に恵まれており、一人当たりの国民所得は世界トップレベルで、医療や教育は無償です。このオイルマネーを基に、数々のサッカー専用スタジアム(冷房完備)や選手用のホテルを建設し、Ｗ杯の誘致に成功しました。首都はドーハで、日本サッカー界因縁の場所です。1994年アメリカＷ杯アジア地区最終予選がドーハであり、日本はイラクと対戦。後半ロスタイムに同点とされ、掴みかけていたＷ杯初出場を逃しました。いわゆる“ドーハの悲劇”です。今回はその悪夢を払拭し、最低でも予選突破、あわよくばベスト８を目指してもらいたいです。